“一帶一路”項目的資本考驗:從項目融資到再融資
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作者:李治國
自“一帶一路”倡議提出以來,中國的企業(yè)和金融機構(gòu)頻頻活躍于“一帶一路”沿線國家基礎(chǔ)設(shè)施、園區(qū)、電力和礦業(yè)等大型項目的投資和融資領(lǐng)域,為“一帶一路”沿線國家各種項目的快速推進(jìn)和實施注入了充足的資本動力。畢竟,這些項目均需要以資金的落實為根基。
但是,隨著“一帶一路”項目的持續(xù)推進(jìn),國際形勢的不確定性增加,國內(nèi)和國際政治和經(jīng)濟環(huán)境均出現(xiàn)了很大變化,中國資本是否能夠且繼續(xù)保持之前的規(guī)模和速度持續(xù)地向“一帶一路”項目提供融資,以及以何種方式、幣種、利率提供融資,已經(jīng)成為中國決策者、金融機構(gòu)和投資人必須思考的問題。
本文將從金融機構(gòu)和企業(yè)的角度,以市場化的項目融資和再融資為切入點,初步分析未來如何在國際和東道國資本市場上(非中國境內(nèi)資本市場)利用各種項目融資和再融資模式,緩解“一帶一路”項目近期所面臨的資本困境。
項目融資
項目融資是國際上基礎(chǔ)設(shè)施和能源等大型項目中被廣泛采用的一種商業(yè)化的融資模式,并被投資人、東道國政府、金融機構(gòu)、工程承包商、供應(yīng)商、運營商和承購商等多方認(rèn)可。其最大的特點是以項目本身資產(chǎn)和現(xiàn)金流作為還款保證進(jìn)行融資,在各參與方之間盡可能合理地分配風(fēng)險,從而最大程度地保證項目成功,以實現(xiàn)各方的利益訴求。
一、中國金融機構(gòu)的角色與作用
中國金融機構(gòu)在以往“一帶一路”項目實施過程中是融資主力軍,更應(yīng)在未來項目融資中占重要地位。當(dāng)前中國金融機構(gòu)在境外的項目融資中,絕大多數(shù)僅是以參與行的角色參與其中,從融資規(guī)模和項目數(shù)量上看遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于日本、韓國和歐美同行。當(dāng)前最緊迫的是,中國金融機構(gòu)要改變現(xiàn)有的以借款人資產(chǎn)負(fù)債表為基礎(chǔ)的貸款評審標(biāo)準(zhǔn),通過金融機構(gòu)的后臺研究團隊或第三方顧問,對項目技術(shù)、財務(wù)和經(jīng)濟可行性進(jìn)行分析(與東道國和全球的行業(yè)和需求進(jìn)行比較),并將重點放到評價項目本身的財務(wù)可行性上。
在評價財務(wù)可行性時,重點關(guān)注項目的類型(營利和非營利)、評價標(biāo)準(zhǔn)清單、項目預(yù)估成本、融資計劃、財務(wù)可行性評價方法、經(jīng)濟和財務(wù)目標(biāo)、財務(wù)預(yù)測及貸款協(xié)議中需要的財務(wù)承諾指標(biāo)等。當(dāng)然,政策性銀行和商業(yè)性金融機構(gòu)在財務(wù)評價上側(cè)重會有所不同,如政策性銀行會更關(guān)注政府類和非營利性的項目,商業(yè)銀行會更關(guān)注私營和營利性項目,有時在銀團貸款中會有交叉。
另外,中國金融機構(gòu)也要更多借鑒多邊國際金融機構(gòu)的做法,對項目融資形成一套清晰透明的流程,從項目開發(fā)和準(zhǔn)備、篩選、財務(wù)分析和評價、項目實施監(jiān)督和評價到報告和審計,從而形成以每個具體項目為基礎(chǔ)的項目融資生命周期。
二、項目融資是中資企業(yè)發(fā)展的必然選擇
資本“走出去”應(yīng)是中國實施“一帶一路”項目的動力源泉,沖在最前線的是中資企業(yè)。面對日益嚴(yán)峻的國內(nèi)和國際市場競爭,在國內(nèi)傳統(tǒng)資金獲得渠道日趨謹(jǐn)慎的背景下,如何實現(xiàn)既能保持業(yè)績增長,又能實現(xiàn)營利增長,必須重視在境外開發(fā)項目時考慮使用各種項目融資模式。
首先,對于中資企業(yè)而言,項目融資可以實現(xiàn)表外融資的功能,會大大緩解過去幾年來中資企業(yè)境外投資占用資金較多的情況,且改善企業(yè)的DSCR(償債備付率)指標(biāo)。
其次,從國內(nèi)角度看,盡管融資成本比傳統(tǒng)融資成本高,但是當(dāng)?shù)街袊惩獾膰H資本市場上去融資時,融資成本會明顯低于國內(nèi)的傳統(tǒng)融資模式。2020年3月4日,美國10年期國債收益率歷史上首次跌破1%,且美聯(lián)儲3月3日一次性降息50個基點,在當(dāng)前全球量化寬松進(jìn)一步明顯的情況下,境外項目融資的成本會進(jìn)一步走低。
再次,項目融資模式可以降低企業(yè)經(jīng)營風(fēng)險?!耙粠б宦贰表椖坑捎谄涞赜虮旧硖攸c,具有多種企業(yè)本身無法控制的風(fēng)險,通過項目融資模式,企業(yè)可以最大限度地將風(fēng)險局限在其股權(quán)投資金額范圍內(nèi)。
最后,中資企業(yè)應(yīng)大膽嘗試適合東道國或區(qū)域市場的項目融資模式。比如,非洲目前的離網(wǎng)光伏及I&C光伏項目,已經(jīng)有投資人在采用PAYG(Pay As You Go,隨收隨付制)的模式對離網(wǎng)項目進(jìn)行融資。其基本結(jié)構(gòu)是:投資人(可以是開發(fā)商和/或組件制造商)設(shè)立的SPV(特殊目的機構(gòu)/公司),SPV采購組件,將離網(wǎng)的家用太陽能系統(tǒng)(SHS)出售或租賃給消費者和用戶,消費者在使用時通過移動支付系統(tǒng)(如手機),支付電費到銀行指定賬戶,銀行基于此向SPV提供不定額的貸款,同時非洲開發(fā)銀行和法國東方匯理銀行提供擔(dān)保。這種靈活的模式被普遍認(rèn)為適合當(dāng)前非洲市場。
再融資
從“一帶一路”倡議實施至今,部分“一帶一路”沿線國家的項目已經(jīng)完工并投入商業(yè)運營,中國金融機構(gòu)在這些項目上提供的各類貸款寬限期也已屆滿,并陸續(xù)進(jìn)入償還期,有些項目的資金償還出現(xiàn)一定的困難。一方面幾年前的融資成本與當(dāng)前比有些高,另一方面項目的現(xiàn)金流不達(dá)預(yù)期。除了改善項目現(xiàn)金流外,另一個重要的解決途徑就是再融資,以募集新項目建設(shè)所需資金,同時分散風(fēng)險和降低融資成本??缇迟Y產(chǎn)證券化即是再融資的重要且有效的可選途徑之一。
一、再融資轉(zhuǎn)移壞賬風(fēng)險
從金融機構(gòu)的角度,如果項目還款出現(xiàn)違約,將帶來不確定的壞賬風(fēng)險。為了將這些不確定性風(fēng)險轉(zhuǎn)移出去,銀行可以大膽嘗試將某一區(qū)域和/或某一類和幾類項目的貸款資產(chǎn)進(jìn)行打包,到國際資本市場上去發(fā)行CLO(貸款抵押債券)實現(xiàn)證券化。一方面,中國金融機構(gòu)在現(xiàn)有“一帶一路”項目上的貸款存量規(guī)模巨大,同時在國際信用評級市場上能夠獲得近乎準(zhǔn)主權(quán)的評級,他們發(fā)行此類證券化產(chǎn)品將受到多數(shù)國際投資者的歡迎,他們應(yīng)成為“一帶一路”項目資產(chǎn)證券化再融資的主要推動者和先導(dǎo)者。另一方面,中國金融機構(gòu)掌握利用中國資金的“一帶一路”項目的區(qū)域、行業(yè)分布和履行情況等信息,能夠根據(jù)不同項目、區(qū)域、行業(yè)和資本市場投資者的風(fēng)險偏好等,對相關(guān)“一帶一路”項目貸款資產(chǎn)進(jìn)行打包,能夠為“一帶一路”項目在某個區(qū)域和行業(yè)的可持續(xù)性推進(jìn)起到良好的示范作用。中國金融機構(gòu)發(fā)行CLO的另一個好處,就是金融機構(gòu)可以借此融入更多資金,為將來“一帶一路”新項目的融資奠定堅實的資金來源基礎(chǔ),實現(xiàn)資金的循環(huán)利用,減少中國新資金投入壓力。
二、再融資規(guī)避企業(yè)資金回籠風(fēng)險
中國企業(yè)投資人在“一帶一路”沿線國家的項目投資,最初是為了實現(xiàn)帶動國內(nèi)的產(chǎn)能輸出和EPC承包業(yè)務(wù),隨著市場環(huán)境的變化,許多中國企業(yè)開始轉(zhuǎn)向投資、融資、建設(shè)和運營全方位地開發(fā)項目。但是不可忽略的現(xiàn)實是,這些項目均是重資產(chǎn)項目且回收期長,項目所在國政治、外匯、經(jīng)濟、環(huán)境、衛(wèi)生和社區(qū)等各種不確定性風(fēng)險多,這就為項目建成后的長期運營帶來嚴(yán)重的挑戰(zhàn)。在不否定這種開發(fā)模式的同時,我們也要考慮通過資產(chǎn)證券化的再融資模式實現(xiàn)一定程度的退出,從而規(guī)避風(fēng)險,回籠投資資金用于新項目的投資,并向產(chǎn)業(yè)鏈條的更高端投資和融資業(yè)務(wù)邁進(jìn)。從商業(yè)角度而言,投資的根本目的是實現(xiàn)盈利,長期持有、運營及資產(chǎn)證券化均應(yīng)成為投資決策時決策者需考慮的選項,即在任何項目的投資時均應(yīng)考慮項目未來的再融資可能性,并為此預(yù)先搭建好適當(dāng)靈活的架構(gòu)。另一方面,如前文所述,這種再融資因為項目已經(jīng)完工且處于運營期,規(guī)避了完工之前的所有重大風(fēng)險,能夠很大程序上降低融資成本,從而提高項目的IRR(內(nèi)部回報率)和縮短投資回收期限。
三、再融資方式
就中資企業(yè)“一帶一路”項目資產(chǎn)證券化的具體方式而言,對于未來能夠產(chǎn)生現(xiàn)金流的項目而言,可以嘗試通過未來收益證券化(future flow securitization)模式進(jìn)行再融資,與傳統(tǒng)的以其他資產(chǎn)為基礎(chǔ)進(jìn)行證券化不同的是,未來收益證券化的基礎(chǔ)資產(chǎn)已經(jīng)存在,但是證券化的未來收益在簽署轉(zhuǎn)讓協(xié)議時還沒有產(chǎn)生,但是這并不妨礙就此簽訂轉(zhuǎn)讓協(xié)議,從法律角度看這在多數(shù)法域均是可安排的。對于那些電力、收費公路、鐵路、港口、供水、污水和垃圾處理、能源、礦產(chǎn)、部分園區(qū)和部分工業(yè)類項目,可以在滿足一定條件的情況下,大膽嘗試到國際資本市場上發(fā)行未來收益證券化產(chǎn)品以實現(xiàn)低成本的再融資,經(jīng)過適當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)設(shè)計,能夠獲得比項目所在國更高的信用評級,使那些位于“一帶一路”沿線國家信用評級不高的項目再融資成為可能。
提高融資能力的建議
在“一帶一路”倡議實施的前幾年,來自中國的資本以絕對的數(shù)量規(guī)模主導(dǎo)著這些國家的各類項目,為“一帶一路”倡議的實施奠定了堅實的基礎(chǔ)。但是中國金融機構(gòu)、企業(yè)和相關(guān)利益相關(guān)方需要即刻開展實質(zhì)性地合作,共同探討如何在未來可持續(xù)地推進(jìn)新項目的實施和落地。
一、中資金融機構(gòu)
為了更好地實現(xiàn)“一帶一路”項目在國際資本市場上的項目融資,中資金融機構(gòu)可以在總結(jié)參與其他國際項目融資的經(jīng)驗基礎(chǔ)上,利用與其他國際金融機構(gòu)的合作關(guān)系,積極向中資企業(yè)推薦項目融資模式,并向國際同行推薦中資企業(yè)參與的項目;研究制定基于項目的貸款評審標(biāo)準(zhǔn),并將標(biāo)準(zhǔn)和流程公開化、透明化,優(yōu)化項目融資團隊人員構(gòu)成和第三方顧問聘請流程,理順項目融資業(yè)務(wù)的各個環(huán)節(jié)。金融機構(gòu)還應(yīng)在金融產(chǎn)品的創(chuàng)新上下功夫,能夠為中資企業(yè)設(shè)計出如PAYG那樣適應(yīng)東道國市場的項目融資產(chǎn)品,為中資企業(yè)的“一帶一路”項目投資打開資本之路。除金融機構(gòu)自身的CLO產(chǎn)品外,金融機構(gòu)也應(yīng)大力支持中資企業(yè)利用“一帶一路”項目的未來現(xiàn)金流進(jìn)行融資,在風(fēng)險可控前提下,為相關(guān)資產(chǎn)和收益的擔(dān)保解押提供便利。
二、中資企業(yè)
中資企業(yè)在“一帶一路”項目開發(fā)和執(zhí)行過程中,首先要了解包括融資模式在內(nèi)的當(dāng)?shù)厥袌?,并從純商業(yè)角度評估項目的盈利能力;其次,要多接觸和了解當(dāng)?shù)亍H多邊和大型跨國金融機構(gòu),尋求低成本和適應(yīng)東道國市場的項目融資模式,而不是僅局限于中資金融機構(gòu);再次,在項目投資決策時,要優(yōu)先考慮前期耗時稍長的項目融資模式,并將未來再融資納入到項目財務(wù)模型。
三、政府部門
在目前中國“一帶一路”項目資金支持日趨謹(jǐn)慎的情況下,對于新項目,政府部門除了鼓勵之外,應(yīng)著手改變對金融機構(gòu)和企業(yè)的評價方式,給予他們足夠的市場主導(dǎo)權(quán)和決策權(quán),創(chuàng)建能夠形成國內(nèi)合力的平臺框架。同時,基于項目未來現(xiàn)金流的國際項目融資和再融資特點,加強“一帶一路”國際合作推進(jìn),搭建國際交流合作平臺和長效機制,凝聚國際利益相關(guān)方共識,實現(xiàn)“一帶一路”項目投資資金來源的多元化,提高項目成功率。
中國在“一帶一路”沿線國家已經(jīng)形成投資存量的完工項目,應(yīng)成為中國金融機構(gòu)和中資企業(yè)募集未來“一帶一路”項目所需要增量資金的基礎(chǔ),通過資產(chǎn)證券化等再融資模式,盤活存量資產(chǎn)及其未來現(xiàn)金流,在國際資本市場上發(fā)行證券化產(chǎn)品,實現(xiàn)“一帶一路”項目投資主體國際化、多元化和市場化的目標(biāo)。在降低現(xiàn)有項目的融資成本且使這些項目在經(jīng)濟上更具有可行性的同時,也可募集更多新資金用于彌補“一帶一路”新項目資金缺口。在使用這些資金用于新的“一帶一路”項目時,積極嘗試項目融資模式,從而真正實現(xiàn)“一帶一路”倡議實施所需要資本的可持續(xù)性。